La Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de Estados Unidos ha confirmado hoy el veredicto de un jurado que dictaminó que las bebidas Corona Hard Seltzer y Modelo Ranch Water de Constellation Brands no violan los derechos de marca de Grupo Modelo, propiedad de Anheuser Busch InBev. Este fallo pone fin a una disputa legal que comenzó en 2021 cuando Modelo presentó una demanda contra Constellation Brands, alegando que estas bebidas infringían sus marcas registradas y no cumplían con una disposición del acuerdo de distribución.
Según el argumento de Modelo, el acuerdo de distribución solo autorizaba a Constellation a comercializar cerveza y bebidas de malta bajo la marca Modelo. Sin embargo, Constellation defendió su posición, argumentando que la definición de «cerveza» en el acuerdo también incluía sus aguas minerales con alcohol y saborizadas. El año pasado, un jurado federal en Manhattan respaldó a Constellation, considerando que el contrato permitía la venta de estas bebidas con la marca Modelo.
La controversia se centró en la interpretación de la definición de «cerveza» en el contrato de distribución. El panel de tres jueces del Segundo Circuito respaldó la decisión del jurado, afirmando que la definición era lo suficientemente ambigua como para que el jurado resolviera la cuestión. Además, rechazaron la impugnación de Modelo sobre las instrucciones del tribunal al jurado respecto a la interpretación del acuerdo.
Aunque los representantes de InBev y Constellation no han respondido inmediatamente a las solicitudes de comentarios sobre esta decisión, este fallo marca un hito en el conflicto legal entre las dos empresas, sentando un precedente sobre los límites y alcances de los acuerdos de distribución en la industria de las bebidas alcohólicas.
