Más de 170 artistas del género reguetón se encuentran bajo el escrutinio legal, ya que Steely y Clevie Productions, un influyente dúo de productores de reggae y dancehall de Jamaica, han emprendido una demanda masiva por derechos de autor por el uso indebido del ritmo dembow. Esta demanda plantea una amenaza significativa para el futuro del reguetón, así como para la integridad de una gran parte de la música pop contemporánea.
Steely y Clevie, compuestos por Wycliffe Johnson y Cleveland Browne, son reconocidos por su contribución musical en la escena jamaicana desde la década de 1980. Se les atribuye la creación del famoso ritmo dembow, que ha sido la base creativa fundamental del reguetón y ha influido en una amplia gama de géneros musicales, incluyendo la música pop. Su reclamo legal ha generado gran relevancia y potencial impacto debido a su huella indeleble en la industria musical contemporánea.
La demanda, presentada en California, argumenta que su riddim «Fish Market» de 1989, también conocido como «Dembow», merece protección legal bajo las leyes de derechos de autor de Estados Unidos. Este ritmo ha servido como base de numerosas producciones musicales y ha catapultado muchas canciones a las listas de éxitos.
La preocupación principal radica en que, si los tribunales estadounidenses respaldan este reclamo, podría tener un impacto devastador en la industria musical actual. El ritmo dembow ha influido en una amplia gama de géneros y artistas, y su exclusividad podría limitar su uso, afectando a una gran cantidad de canciones y productores que dependen de él. La industria musical está atenta a los desarrollos legales que podrían cambiar la escena musical tal como la conocemos.